Conquistatore spagnolo. In giovane età fu al servizio di Pedro
Nuñez de Guzmán e combatté a Granada contro i Mori;
probabilmente partecipò nel 1493 al secondo viaggio di Cristoforo
Colombo. Nel 1502 prese parte alla colonizzazione di Hispaniola;
contribuì alla repressione di una rivolta degli Indiani e fu nominato
governatore provinciale della parte nord-orientale dell'isola. Nel 1508,
partì alla volta dell'Isola di Puerto Rico: esplorò la costa,
entrò in contatto con gli indigeni, fondò la città di
Caparra e nel 1509 divenne governatore dell'isola. Nel 1513, nel corso di una
spedizione per identificare la mitica Isola di Bimini, scoprì la Florida
e ne esplorò le coste. Tornato in Spagna, si fece nominare
adelantado (governatore) della Florida. Nel 1521 intraprese una nuova
spedizione per conquistare la Florida. Ferito da una freccia, dovette riparare a
Cuba, ove morì (Tierra de Campos, Palencia 1460 circa - L'Avana, Cuba
1521).